Миллиардер Ричард Брэнсон отправился в космос в составе первого полета его компании Virgin Galactic с полным экипажем. Его полет называют маркетинговым ходом, но он также может стать историческим событием для зарождающегося бизнеса космического туризмаSHARES
Миллиардер Ричард Брэнсон F полетел в космос: корабль-носитель VMS Eve с космопланом VSS Unity его космической компании Virgin Galactic успешно стартовал с космопорта «Америка» в штате Нью-Мексико, следует из трансляции, которая доступна на YouTube-канале Virgin Galactic. По плану, экипаж на несколько минут окажется в невесомости, после чего космоплан вернется на землю.
Старт задержался на полтора часа. Трансляция запуска изначально была запланирована на 9:00 утра по восточному времени в США (16:00 мск), но затем ее перенесли на 10:30 утра (17:30 мск). Virgin Galactic объяснила в Twitter, что погодные условия помешали вовремя начать подготовку к полету.
«Я всегда был мечтателем. Мама говорила мне никогда не сдаваться и тянуться к звездам. В июле наша мечта станет реальностью», — говорил Брэнсон в июне, объявляя о намерении отправиться в полет. По его словам, его миссия заключается в том, чтобы «превратить мечту о космических путешествиях в реальность: для моих внуков, для ваших внуков, для всех».
Брэнсон, которому 18 июля исполнится 71 год, стал одним из шести людей на борту: кроме него, в полете принимают участие два пилота и три члена экипажа. Это руководитель подготовки астронавтов в Virgin Galactic Бет Мозес, ведущий инженер компании по эксплуатации Колин Беннет и вице-президент компании по связям с властями и исследовательским операциям Сириша Бандла.
Полет с Брэнсоном — 22-й тестовый запуск Virgin Galactic и четвертый пилотируемый. Однако, согласно заявлению компании, экипаж в полном составе отправился в космос впервые. После миссии 11 июля Virgin Galactic планирует совершить еще два тестовых запуска. Начать коммерческие перевозки компания рассчитывает в следующем году. Акции Virgin Galactic выросли примерно на 20% с начала июля, когда компания анонсировала полет Брэнсона, отметил Forbes USA.
