В 18 веке в Якутию был сослан один из ближайших соратников Петра I, первый генерал-полицмейстер Санкт-Петербурга Антон Девиер. Именно его стараниями в городе на Неве появились первые фонари, скамейки для отдыха, пожарная и ассенизаторская служба. Опальный граф стал жертвой «антименшиковского» заговора и был сослан на «край земли» несмотря на то, что был родственником «светлейшего». Его женой была Анна Даниловна – родная сестра князя Александра Меншикова, верного друга и правой руки императора Петра. В Жиганском зимовье ему пришлось провести 12 долгих лет.
Антонио появился на свет в бедной еврейской семье в 1682 году в Амстердаме, куда его родители, спасаясь от инквизиции, перебрались из Португалии. Когда умер отец, Девиер был еще подростком и чтобы прокормить семью, устроился юнгой на флот. Именно в это время его заметил Петр I, приехавший в Амстердам перенимать опыт. Специально для русского царя устроили «реалити-шоу» — подобие морского боя, во время которого моряки ловко лазили по вантам и реям. Петр приметил одного из них — 15-летнего юнгу и пригласил его в Россию. Так юноша стал личным денщиком-камердинером царя.
Карьерный рост Антонио, который стал на русский манер называться Антоном Мануиловичем, происходил стремительно, что, впрочем, характерно для петровской эпохи, когда бывший крепостной мог запросто стать графом, князем, богатым купцом. Бывший юнга стал вхож в лучшие дома, завел знакомства в высшем обществе. Но русские светские львы и львицы его не очень любили. В июле 1708 года — ротмистр, осенью того же года повышен в чине до майора, а чуть позже — до подполковника гренадерского полка. В июле 1711 года он получил чин генерал-адъютанта. Звание было придумано лично Петром I всего для двух своих особо приближенных — Девиера и первого супруга графини Анны Бестужевой Павла Ягужинского.
На одном из светских раутов Антон Мануилович познакомился со старшей сестрой царского фаворита и известного дворцового интригана Александра Меншикова — Анной Даниловной. Между ними сразу пробежала искра. Некоторые историки утверждают, что это была любовь с первого взгляда. Другие же считают, что Девиер, решив поправить свое материальное положение женитьбой, выбрал и обольстил не очень красивую, засидевшуюся в девках сестру Меншикова. В мемуарах того периода написано, что Девиер сватался дважды. Первый раз ему было отказано. Но граф не отступил, и второй раз предложил руку и сердце после того, как Анна оказалась в интересном положении. Меншиков, и до того но очень жаловавший выскочку-португальца, узнав, о беременности своей сестры, был просто вне себя от гнева. Не сдержался и вместе со слугами так избил жениха, что тот едва ноги унес. Антон Мануилович пожаловался на выходку «светлейшего» императору. Именно Петр I и настоял на свадьбе. Пышное бракосочетание прошло в июле 1712 года. Именно с этих пор князь и затаил на родственника обиду.
Девиер был богат, он владел большим участком земли в районе реки Фонтанки в Санкт-Петербурге. Сейчас на этом месте находится знаменитый Аничков дворец. Спустя три года после свадьбы Девиер отправился в Ревель следить за строительством морского порта. А в 1718 году его назначили первым петербургским генерал-полицмейстером. Первоначально штат полиции состоял из заместителя генерал-полицмейстера, 4 офицеров и 36 нижних чинов. Делопроизводство в Главной полицмейстерской канцелярии вели дьяк и десять подьячих. Девиер ведал всеми вопросами городского хозяйства. Тут-то ему и пригодился иностранный опыт. Очень много идей он позаимствовал из голландского градоуправления. Новая структура не только занималась наведением порядка в городе, но и выполняла такие хозяйственные функции, как мощение улиц, осушение болот. Кроме того, в обязанности Девиера входили и судебные полномочия — он мог назначать наказания по уголовным делам. Именно Антон Мануилович начал первым бороться с любителями азартных игр, «борделями» и притонами, наказывая за это кнутом или каторжными работами. Лично ловил и наказывал спекулянтов, взвинтивших цены на продукты. И всегда был под опекой царя-реформатора, чем сильно досаждал его другу и фавориту Меншикову.
6 января 1725 года Девиер был произведён в генерал-майоры. После смерти Петра Iактивно выступал за передачу власти императрице Екатерине I. 21 мая 1725 года награждён орденом Александра Невского. 24 октября 1726 года возведён в графское достоинство, 27 декабря того же года пожалован чином генерал-лейтенанта. По поручению императрицы Екатерины I поехал в Курляндию. Местные жители пожаловались ему на то, что Меншиков пытается завладеть герцогским престолом, о чем он и доложил императрице. Позже Девиер выступил против намерений Меншикова выдать свою дочь Марию за наследника престола Петра Алексеевича. За что и поплатился. 24 апреля 1727 года его взяли под стражу.
По указу от 27 мая 1727 года Девиер был обвинён в намерении устранить от наследования престола Петра II и в попытках воспрепятствовать выполнению духовного завещания императрицы Екатерины I. Его лишили дворянства и титула, чинов, имений, побили кнутом и сослали в Якутию. Идею битья кнутом и ссылки на окраину империи, как утверждают историки, подал сам князь Меньшиков. В Жиганске Девиер обладал полной свободой передвижения.
13 апреля 1739 года он был назначен начальником Охотского порта, где не только организовал навигационную школу, но и снаряжал экспедицию Витуса Беринга. В 1741 году, когда Россией правила Елизавета Петровна, последовал именной указ об освобождении Девиера. Сподвижнику Петра вернули ордена, графский титул и его поместье. Затем он был произведен в генерал-аншефы и вновь назначен полицмейстером Петербурга. Но преклонный возраст и тяжелые испытания дали о себе знать. Девиер стал часто болеть и в апреле 1745 года попросил отставки. Через несколько дней он скончался и был похоронен кладбище Александро-Невской лавры. Могила его не сохранилась.
Татьяна КРОТОВА
