Свыше 600 сельских больниц в США находятся под угрозой закрытия из-за финансовых проблем. Это почти треть от общего количества таких медучреждений. Половина из них могут прекратить оказывать медицинскую помощь в ближайшее время, сообщает Medcity News со ссылкой на отчет Центра качества здравоохранения и реформы оплаты (Center for healthcare quality and payment reform). 

Во всех штатах есть сельские больницы, которым грозит закрытие, за исключением пяти: Делавэр, Мэриленд, Нью-Джерси, Род-Айленд и Юта. При этом в 16 штатах 40% и более таких ЛПУ находятся в группе риска.

В отчете утверждается, что тяжелое финансовое положение сельских больниц страны обусловлено двумя основными причинами. Первая проблема заключается в том, что тарифы медицинского страхования не соответствуют расходам клиник. Оказание медпомощи в сельской местности часто обходится дороже из-за меньшего количества пациентов и более высоких затрат на привлечение персонала.

По прогнозу авторов отчета, ситуация будет усугубляться. Некоторым сельским больницам в прошлом удавалось компенсировать убытки за счет грантов и местных налоговых льгот, но это все разовые антикризисные меры и неизвестно, как долго клиники смогут извлекать из них пользу.

Вторая причина, усугубляющая финансовые трудности сельских больниц, заключается в том, что у них недостаточно чистых активов (кроме зданий и оборудования за вычетом долга), чтобы компенсировать убытки от обслуживания пациентов в течение более шести или семи лет. Все это указывает на необходимость увеличения выплат таким медучреждениям от частных страховых медорганизаций. Аналитики подсчитали, что увеличение платежей до уровня, обеспечивающего работу больниц, находящихся под угрозой исчезновения, обойдется примерно в 4 млрд долл. в год (0,10% от общих национальных расходов на здравоохранение).

Закрытие сельских больниц представляет серьезную угрозу для снабжения страны продовольствием и производства энергии, поскольку фермы, ранчо, шахты, буровые площадки, ветряные электростанции и объекты солнечной энергетики в основном расположены вдалеке от крупных городов. Без доступа к адекватным медуслугам этим отраслям будет затруднительно привлекать и удерживать рабочую силу.