В США в текущем году количество бездомных достигнет 577 тыс. человек, что на 11% больше, чем годом ранее. Многие бездомные часто используют отделения неотложной помощи больниц как единственный источник медицинской помощи. Это значит, что нагрузка на эти отделения, к которым уже сегодня много претензий из-за роста времени ожидания своей очереди, возрастет, сообщает Becker’s Hospital Review со ссылкой на подсчеты The Wall Street Journal.

В 2023 году в США зафиксировано самое большое количество людей без постоянного места жительства с 2007 года, с тех пор как федеральное правительство начало отслеживать уровень бездомности. Исследование 2022 года, опубликованное в JAMA Internal Medicine, показало, что пожилые люди, которые оставались без крова в течение четырех с половиной лет (период проведения исследования), имели на 80% больше шансов умереть, чем те, кто вернул себе жилье.

Как правило, у бездомного человека есть несколько диагностированных и недиагностированных заболеваний. К тому же такие американцы используют отделения неотложной помощи больниц как единственно доступный им вариант получения медицинской помощи. Если же они не могут получить помощь вовремя, то поступают в клинику уже на той стадии, когда лечение более затратно и менее эффективно. Все это означает увеличение расходов системы здравоохранения и нагрузки на больницы.

Центры услуг Medicare и Medicaid (CMS) — агентство в составе Министерства здравоохранения и социальных служб США — признали, что лечение бездомных затратнее, чем других категорий пациентов. С 2024 года они увеличат размеры выплат больницам, которые занимаются лечением людей без постоянного места жительства, на 3,1%.