Volkswagen Group China представила свой первый прототип пассажирского беспилотника с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL) на электротяге, что является частью стратегии по изучению и созданию новых концепций индивидуальной мобильности. В 2020 году компания запустила проект Vertical Mobility.

После интенсивных исследований команда проекта разработала первую проверочную модель V.MO (аббревиатура от Vertical Mobility). Этот первоначальный прототип также получил название Flying Tiger, в честь запуска в Год тигра.

Концепция прототипа основана на существующих решениях автономного вождения и технологии батарей для безэмиссионной мобильности. Имея конфигурацию x-wing длиной 11,2 м и шириной 10,6 м, модель оснащена восемью роторами для вертикального подъема и двумя пропеллерами для горизонтального полета. Группа проведет несколько летных испытаний в конце этого года для оптимизации концепции, а усовершенствованный прототип пройдет дальнейшие расширенные испытательные полеты к концу лета 2023 года. В своей окончательной итерации eVTOL будет полностью электрический и автономный. Он сможет перевозить четырех пассажиров плюс багаж на расстояние до 200 км.

«Благодаря этому пилотному проекту мы выводим давние традиции Volkswagen в области точного проектирования, дизайна и инноваций на новый уровень, разрабатывая продукт премиум-класса, который будет удовлетворять потребности в вертикальной мобильности наших китайских клиентов. Это новаторский проект, который наша молодая команда китайских специалистов начала с нуля — они работают с новыми концепциями дизайна и материалами, разрабатывают новые стандарты безопасности, внедряя инновации на каждом шагу. Запуск этой испытательной модели V.MO является первой из многих замечательных вех на нашем захватывающем пути к городским воздушным путешествиям и прекрасным примером нашей миссии «Из Китая, для Китая». Нашей долгосрочной целью является индустриализация этой концепции», – сообщил Стефан Велленштайн, генеральный директор Volkswagen Group China.

Volkswagen Group China расширяет местные научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы и опыт в области программного обеспечения, чтобы быстрее реагировать на потребности клиентов и значительно ускорить темпы инноваций. Проект Vertical Mobility требует междисциплинарного и инновационного мышления в новой области, и компания сформировала команду молодых экспертов для его продвижения. Их поддержали китайские партнеры, включая Hunan Sunward Technology, дочернюю компанию производственной группы Sunward, расположенной в провинции Хунань. Компания специализируется на разработке, продаже и обслуживании авиационной продукции и является лидером рынка легких спортивных самолетов.

Городская воздушная мобильность — это быстро развивающийся рынок, целью которого является использование воздушного пространства для коротких и средних расстояний, особенно над крупными городами и между ними. В Китае она призвана сыграть важную роль в будущем городского и междугороднего транспорта в перегруженных мегаполисах. На первом этапе коммерческого использования V.MO, вероятно, будет предлагаться в качестве продукта премиум-класса для китайских клиентов с высоким уровнем дохода, например, для VIP-авиаперевозок. Воздушные транспортные средства eVTOL смогут перевозить пассажиров быстрее и эффективнее, чем существующие традиционные наземные виды транспорта, и с большей гибкостью. По мере развития проекта Vertical Mobility Volkswagen Group China будет сотрудничать с соответствующими китайскими властями для получения сертификата.